Répulsifs anti-moustiques : quels produits utiliser pour protéger les enfants ?

Quels moyens existent pour se protéger des moustiques ? 

La priorité ? Repérer et supprimer les sources de proliférations des moustiques, à savoir les lieux de ponte Concrètement, il faut éliminer les eaux stagnantes, comme celles des coupelles des plantes en pots, couvrir les réservoirs d’eau et veiller au bon écoulement des gouttières.

Pour protéger les enfants des piqûres, le port de vêtements couvrants est le premier réflexe à avoir. Il permet de limiter les zones de peau exposées aux insectes. Les moustiquaires, notamment pendant les siestes et la nuit, constituent aussi une protection efficace, même quand elles ne sont pas traitées avec un produit insecticide.

Dans les situations où ces mesures sont insuffisantes (lors de promenades dans des zones particulièrement infestées par exemple) ou difficiles à appliquer (porter des vêtements couvrants quand il fait très chaud), il peut être nécessaire d’utiliser des répulsifs anti-moustiques sur la peau des enfants. 

Insecticides et répulsifs anti-moustiques : quelle différence ?

Les insecticides sont destinés à tuer les insectes présents dans l’environnement. Les insecticides contre les moustiques peuvent prendre la forme d’aérosols, de diffuseurs électriques ou de moustiquaires imprégnées d’insecticides utilisées notamment lors d’épidémies de maladies transmises par ces insectes.

Les répulsifs, eux, ne tuent pas les insectes mais les éloignent. Les répulsifs contre les moustiques peuvent être appliqués sur la peau (répulsifs cutanés), sur les vêtements ou diffusés dans l’air. Ils existent sous différentes formes : sprays, lotions, roll-on à appliquer sur la peau, sprays pour vêtements, bracelets anti-moustiques, bougies à effet répulsif, spirales à brûler ou encore dispositifs répulsifs à accrocher à une poussette.

À partir de quel âge peut-on utiliser un répulsif cutané ?

Les répulsifs cutanés contiennent des substances actives qui assurent leur efficacité mais qui peuvent aussi présenter une toxicité si l’on ne respecte pas les conditions d’emploi. Leur utilisation doit donc être raisonnée et réservée aux situations où les protections physiques, comme le port de vêtements couvrants, ne suffisent pas.

Tous les répulsifs cutanés ne conviennent pas aux enfants. Certains sont interdits avant l’âge de 2 ans, d’autres sont réservés aux enfants plus âgés ou aux adultes. Lorsqu’un répulsif cutané peut être utilisé chez l’enfant, cela est précisé sur l’étiquette, avec les conditions d’emploi : tranche d’âge concernée, dose à appliquer, nombre maximal d’applications par jour et durée de protection.

Il est essentiel de respecter strictement ces indications et de choisir un répulsif cutané adapté à l’âge de l’enfant ainsi qu’au contexte d’utilisation, par exemple, « zone tempérée » pour l’Europe ou « zone tropicale » pour les départements d’Outre-mer ou pour certaines régions du monde où l’on peut voyager. 

Quelle différence entre un répulsif cutané adapté aux enfants et un répulsif cutané pour adultes ?

La différence se situe notamment au niveau de la concentration en substance active dans le produit et/ou de la quantité de produit à appliquer sur la peau.

Pour être autorisée chez l’enfant, l’application du produit doit avoir été spécifiquement évaluée en termes de risques et d’efficacité chez l’enfant, dans le cadre de la demande d’autorisation de mise sur le marché (AMM) du produit.

Le public précis auquel s’adresse le produit figure clairement sur l’étiquette du produit.

Quels répulsifs cutanés privilégier pour les enfants ?

Pour des applications sur la peau contre les moustiques, les répulsifs contenant du DEET, de l’IR3535 ou de l’icaridine peuvent être considérés comme efficaces et sûrs lorsqu’ils disposent d’une autorisation de mise sur le marché (AMM) et qu’ils sont utilisés conformément aux instructions figurant sur l’étiquette. 

Les produits disposant d’une AMM et en vente en France ont été évalués par l’Anses. Ils sont identifiables grâce au numéro d’AMM présent sur l’étiquetage du produit : par exemple, FR-2026-0150 signifie que l’AMM a été délivrée en 2026 et qu’il s’agit de la 150ème autorisation de l’année délivrée par l’Anses.

En cas de doute ou pour pouvoir bénéficier des conseils d’un professionnel de santé, il est recommandé de privilégier l’achat de produits répulsifs en pharmacies et parapharmacies. L’achat de produits répulsifs sur Internet n’est pas recommandé.

Quels produits éviter pour les enfants ?

Les répulsifs et les insecticides sont des produits biocides encadrés par le règlement européen UE 528/2012. 

En raison de la mise en œuvre progressive de ce règlement en Europe, tous les produits présents sur le marché français n’ont pas encore fait l’objet d’une évaluation complète par l’Anses. En ce qui concerne les répulsifs, c’est le cas notamment des produits à base d’huiles essentielles qui sont vendus par exemple sous forme de bracelets anti-moustiques ou de dispositifs à fixer sur les poussettes. L’efficacité et l’innocuité de ces produits ne pouvant être garanties à ce jour, leur utilisation chez l’enfant est fortement déconseillée. 

L’Anses déconseille également certains dispositifs non biocides comme les appareils à ultrasons ou les rubans-papiers-autocollants gluants sans insecticide, dont l’efficacité ne peut être garantie. 

Utiliser un produit non efficace ne protège pas l’enfant des piqûres, et l’expose dans certaines zones géographiques, aux virus potentiellement transmis par les moustiques.

Comment appliquer correctement un répulsif sur la peau d’un enfant ?

• Chez les enfants de moins de 12 ans, le répulsif doit toujours être appliqué par un adulte. Les instructions figurant sur l’étiquette doivent être respectées avec attention, notamment concernant la quantité de produit et le nombre maximal d’applications quotidiennes.
• Le produit ne doit jamais être appliqué sur une peau irritée, blessée ou lésée, ni à proximité des yeux ou de la bouche.
• Le produit ne doit pas être appliqué sur les mains des jeunes enfants, qui risqueraient ensuite de les porter au visage ou à la bouche. Pour les produits en spray, il ne faut pas pulvériser le produit directement sur la peau car le spray provoque des « aérosols » susceptibles d’être inhalés ou d’entrer en contact avec les yeux. Le produit doit d’abord être appliqué dans les mains de l’adulte avant d’être étalé sur les zones à protéger de l’enfant.
• En cas d’utilisation simultanée d’une crème solaire, appliquer d’abord la protection solaire puis attendre au moins vingt minutes avant d’appliquer le répulsif.
• Après une baignade, le produit doit être réappliqué si une protection répulsive reste nécessaire, sans dépasser le nombre maximal d’utilisations autorisées par jour.

Les répulsifs anti-moustiques contenant des huiles essentielles sont-ils plus sûrs ?

Certaines huiles essentielles sont utilisées dans des produits répulsifs actuellement sur le marché. C’est le cas par exemple de l’huile de lavandin. Toutefois, l’efficacité et la sécurité des répulsifs à base d’huiles essentielles destinés aux enfants comme aux adultes ne peuvent être garanties car l’Anses n’a pas encore évalué ces produits selon le règlement biocide (voir plus haut).

Certaines huiles essentielles peuvent, de par leurs propriétés, provoquer des irritations cutanées, des réactions allergiques ou des effets toxiques sur le système nerveux ou le foie. Certaines sont également incompatibles avec une exposition au soleil et peuvent entraîner des brûlures importantes.