An underestimated link to work

COPD is currently the fourth leading cause of death worldwide. It takes the form of persistent and chronic respiratory symptoms that include progressive shortness of breath, coughing and repeated respiratory infections. The disease then develops, with a rapid decline in respiratory function and the onset of other concomitant conditions such as lung infections or heart problems. 

Because of its insidious and slow progression, COPD is largely under-diagnosed. Patients often seek medical advice at a late stage, when their respiratory capacity is already significantly reduced. 

Smoking – including passive smoking – is the main identified risk factor. However, there are other sources of exposure besides tobacco. For example, several scientific studies estimate that around 15% of COPD cases are work-related, and that certain agricultural and industrial sectors are associated with an increased risk of developing the disease. 

A proven link with exposure to VGPF

ANSES assessed the link between COPD and VGPF, an overall indicator used in epidemiological studies to group together a wide variety of pollutants. 

It identified multiple workplace studies showing that COPD can be caused by inhaling airborne pollutants such as mineral (silica, coal, etc.) or organic (plants, mould, and so on) particles, as well as gases, vapours and fumes. In combination with smoking, this exposure can also increase the risk of developing the disease or can aggravate symptoms in people who are already affected. 

Based on its assessment of the available data, the Agency concluded that there is a proven causal relationship between occupational exposure to VGPF and the development of COPD. This finding is a scientific argument in favour of the creation of occupational disease tables.

Multiple sources of occupational exposure 

These particles, vapours and fumes are produced by thermal or chemical reactions, mechanical action or the combustion of materials. The occupations exposed span a wide range of sectors, from mining and quarrying to construction and public works, foundries, steelmaking, coking plants, the textile and chemical industries, and agriculture. The long list of work environments involving exposure to VGPF, as established by ANSES, illustrates the extent of the multiple exposure sources and the various pollutants present in the workplace. 

Towards a single table to facilitate the recognition process

At present, there are various tables of occupational diseases relating to COPD. Some are old and restrictive, while others are limited to specific occupations that sometimes no longer exist or involve particles that are too specific in the current state of scientific knowledge. 

The proliferation of tables relating to the same disease complicates the recognition process for insured individuals and the doctors who treat them, due to the heterogeneity of the designations and the time limits for compensation mentioned in each one. The Agency had already made this observation in its expert appraisal on updating the existing tables. That is why ANSES recommends discussing the creation of a single table, incorporating the relevant information in the current tables for this disease and including the list of occupations exposing workers to VGPF as identified in its expert appraisal. 

More broadly, on the eve of World COPD Day, the Agency recommends raising public awareness of this disease and rolling out screening for COPD during occupational health and general medical consultations in order to reduce under-diagnosis and treat the disease at an earlier stage to prevent it from worsening. 

Un lien avec le travail sous-estimé

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) représente aujourd'hui la quatrième cause de décès dans le monde. Elle se manifeste par des symptômes respiratoires persistants et chroniques : essoufflement progressif, toux, infections respiratoires à répétition. L’évolution de la maladie se caractérise ensuite par un déclin accéléré de la fonction respiratoire et l'apparition d’autres affections concomitantes comme des infections pulmonaires ou des problèmes cardiaques. 

En raison de sa progression insidieuse et lente, cette maladie est fortement sous-diagnostiquée. Les patients consultent souvent tardivement lorsque leur capacité respiratoire est déjà significativement altérée. 

Le tabagisme, y compris passif, est le principal facteur de risque identifié. Hors tabac, plusieurs études scientifiques estiment à environ 15 % la part des BPCO d’origine professionnelle et certains secteurs agricoles et industriels sont ainsi associés à un risque accru de survenue de cette pathologie. 

Un lien avéré avec l’exposition aux vapeurs, gaz, particules ou fumées

L'Anses a évalué le lien entre la BPCO et les VGPF (vapeurs, gaz, particules ou fumées), un indicateur global utilisé dans les études épidémiologiques qui permet de regrouper une grande variété de polluants. 

Elle a identifié de nombreuses études sur des travailleurs qui montrent que la BPCO peut être causée par l’inhalation de polluants émis dans l’air : particules minérales (silice, charbon...), particules organiques (végétaux, moisissures...), gaz, vapeurs et fumées. Ces expositions peuvent également, en combinaison avec le tabagisme, augmenter les risques de développer la maladie ou aggraver les symptômes chez les personnes déjà atteintes. 

Au terme de son expertise menée sur les données existantes, l’Agence conclut à une relation causale avérée entre l'exposition professionnelle aux VGPF et le développement de la BPCO. Ce résultat constitue un argument scientifique en faveur de la création de tableaux de maladies professionnelles.

Des expositions professionnelles multiples

Ces particules, vapeurs, fumées proviennent de réactions thermiques ou chimiques, d’action mécaniques ou de combustion de matériaux. Les métiers exposés concernent de multiples secteurs : mines et carrières, bâtiment et travaux publics, fonderies, sidérurgie, cokeries, industries textile et chimique, secteur agricole. L’importante liste de travaux exposant aux VGPF établie par l’Anses illustre la réalité des expositions multiples et de tous les polluants auxquels les professionnels sont exposés. 

Vers un tableau unique pour faciliter les démarches de reconnaissance

Actuellement, il existe différents tableaux de maladies professionnelles concernant la BPCO. Certains sont anciens et restrictifs, ou limités à des métiers précis qui n’existent parfois plus, ou à des particules trop spécifiques par rapport à la réalité de connaissances scientifiques. 

La multiplication des tableaux en lien avec une même pathologie complexifie les démarches de reconnaissance, pour les assurés et les médecins qui les suivent, du fait de l’hétérogénéité des désignations et des délais de prise en charge mentionnés dans chacun des tableaux. L’Agence avait déjà établi ce constat dans son expertise sur la mise à jour des tableaux existants. C’est pourquoi l’Anses recommande la mise en discussion de la création d’un tableau unique, reprenant les éléments pertinents des tableaux existants pour cette maladie et d’y inclure la liste des travaux exposants aux VGPF identifiés dans cette expertise. 

A la veille de la journée mondiale de la BPCO, l'Agence recommande plus largement de sensibiliser le public à cette pathologie et de déployer le dépistage de la BPCO aussi bien lors des consultations de médecine du travail que dans celles de médecine générale, afin de réduire le sous-diagnostic et de prévenir l’aggravation de cette maladie par une prise en charge plus précoce.

Can you briefly remind us what is the Ciqual table.

Laure Du Chaffaut: The Ciqual table provides information on the nutritional composition of several thousand foods – 3484 to be precise – making it one of the most comprehensive in Europe. It covers the most widely consumed raw and processed foods in France. It gives you, for example, the average composition of a fruit yoghurt, a tomato or a portion of chips.

Managed by ANSES, the Ciqual table is an open access tool consulted daily by many users, including:

• dieticians and nutritionists, to devise tailored diets, for example, to guide people suffering from anaemia towards foods rich in iron;
• food manufacturers, to develop nutrition labelling for their products;
• individuals with deficiencies or having to follow specific diets.

What is meant by the "nutritional composition of foods"?

Marine Oseredczuk: This relates to the nutrient content of each food, i.e. the fat, fatty acids, carbohydrate, total and individual sugars, protein, salt, vitamins and minerals it contains. This information tells you about the nutritional value of the most common foods in our daily diet.

You have just completed a major update of the data in the Ciqual table. What are the main new features?

Marine Oseredczuk: The last update was in 2020. Since then, the new data we've collected have enabled us to update the information for many foods and add 300 new foods, including kale, teriyaki sauce and pumpkin seeds. These additions reflect the changes in food consumption habits and the diversity of foods available in France.

The main nutrition information updates concern breakfast cereals, cheeses, dairy products and fresh desserts, biscuits and cakes, wholegrain products, breads and pastries, hot beverages and processed meats. We have also added seven new vitamin constituents. For example, there are now two forms of vitamin B9: folic acid added when foods are fortified and folates found naturally in foods.

The Ciqual table now includes 3484 foods and 74 constituents. This update better reflects the diversity of foods available in France.

We have also enhanced our online documentation to ensure greater transparency on the data production methodology, which is a real advantage for experienced users.

How did you obtain these new data?

Laure Du Chaffaut: Most of the data come from analyses carried out on food samples selected on the basis of the consumption habits of the French population. Sampling and analysis are carried out using recognised methods, in partnership with a laboratory selected according to a rigorous procedure. These efforts guarantee that the data are robust.

The other data come mainly from the OQALI food observatory, which monitors the supply of processed food products on the French market.

In total, more than 113,000 high-quality new data items have been added. This makes it a massive and particularly robust update.

How are these data used?

Marine Oseredczuk: These data are invaluable for finding out about the nutritional intake of the French population, by combining them with consumption surveys such as Albane, for example.

Some of the health risk assessments carried out by ANSES are also based on data from the Ciqual table. They include work currently under way to assess the share of the population whose nutritional intake falls short of requirements. 

Rappelez-nous rapidement ce qu’est la table Ciqual.

Laure Du Chaffaut : La table Ciqual renseigne sur la composition nutritionnelle de milliers d’aliments, 3 484 exactement, ce qui en fait l’une des plus complètes en Europe. Elle couvre les aliments bruts ou transformés les plus consommés en France. On y trouve, par exemple, la composition moyenne d’un yaourt aux fruits, d’une tomate ou encore de frites.

Gérée par l’Anses, la table Ciqual est en libre accès et sert au quotidien à de nombreux utilisateurs dont :

• les diététiciens et nutritionnistes, pour établir des régimes adaptés, par exemple pour orienter les personnes souffrant d’anémie vers des aliments riches en fer ;
• les industriels de l’agroalimentaire, pour élaborer l’étiquetage nutritionnel de leurs produits ;
• les particuliers ayant des carences ou des régimes spécifiques à suivre.

Qu’entend-on par “composition nutritionnelle des aliments” ?

Marine Oseredczuk : Il s’agit de la teneur de chaque aliment en nutriments, à savoir les lipides, acides gras, glucides, sucres totaux et individuels, protéines, sel, vitamines et minéraux. Ces informations permettent de connaître la valeur nutritionnelle des aliments les plus consommés au quotidien.

Vous venez d’effectuer une mise à jour majeure des données de la table Ciqual. Quelles en sont les principales nouveautés ?

Marine Oseredczuk : La dernière actualisation remontait à 2020. Depuis, nous avons collecté de nouvelles données qui nous ont permis de mettre à jour les informations pour de nombreux aliments mais aussi d’ajouter 300 aliments supplémentaires, parmi lesquels le chou kale, la sauce teriyaki ou encore les graines de courge. Ces ajouts reflètent l’évolution des habitudes de consommation alimentaires et la diversité des aliments disponibles en France.

Les principales mises à jour des informations nutritionnelles concernent les céréales de petit déjeuner, fromages, produits laitiers et desserts frais, biscuits et gâteaux, produits complets, pains et viennoiseries, boissons chaudes et charcuteries. Nous avons également intégré sept nouveaux constituants vitaminiques. Par exemple, pour la vitamine B9, on distingue désormais deux formes : l’acide folique ajouté lors de l’enrichissement des aliments et les folates qui se trouvent naturellement dans les aliments.

La table Ciqual compte désormais 3 484 aliments et 74 constituants. Cette actualisation reflète mieux la diversité des aliments disponibles en France.

Nous avons aussi enrichi la documentation en ligne pour assurer une plus grande transparence sur la méthodologie de production des données, ce qui est un vrai plus pour les utilisateurs avertis.

Comment avez-vous obtenu ces nouvelles données ?

Laure Du Chaffaut : Une grande partie des données provient d’analyses réalisées sur des échantillons d’aliments choisis en fonction des habitudes de consommation de la population française. Ces prélèvements et analyses sont réalisés selon des méthodes reconnues, en partenariat avec un laboratoire sélectionné selon une procédure rigoureuse. Ce travail garantit la robustesse des données.

Les autres données proviennent principalement de l’observatoire de l’alimentation, l’Oqali, qui suit l’offre alimentaire pour les produits transformés.

Au total, plus de 113 000 nouvelles données de qualité ont été intégrées. Il s’agit d’une mise à jour massive et particulièrement robuste.

Comment ces données sont-elles utilisées ?

Marine Oseredczuk : Ces données sont très utiles pour connaître les apports nutritionnels de la population française, en les combinant aux enquêtes de consommation, comme Albane par exemple.

Certaines des évaluations de risque sanitaire réalisées par l’Anses se basent également sur les données de la table Ciqual. A titre d’exemple, des travaux sont actuellement en cours pour évaluer la part de la population dont les apports nutritionnels sont éloignés des besoins.

Antimicrobial resistance remains a major issue for both human and animal health. Research carried out by ANSES has confirmed the link between exposure to antibiotics and resistance of bacteria to these medicines. The Agency coordinates three schemes to help combat antimicrobial resistance in animal health:

• Monitoring of sales and uses of antimicrobials in veterinary medicine,
• The French surveillance network for antimicrobial resistance in pathogenic bacteria of animal origin (Resapath),
• The European scheme for monitoring antimicrobial resistance in the food chain.

Overall, the results for 2024 show a continuation of the trends observed in recent years. The efforts made to reduce animal exposure to antibiotics and resistance of bacteria since the start of the EcoAntibio plan in 2012 need to be sustained. 

Read our press kit to find out the main results for 2024

L’antibiorésistance demeure un enjeu majeur pour la santé humaine et animale. Des recherches menées par l’Anses ont confirmé le lien entre l’exposition aux antibiotiques et la résistance des bactéries à ces médicaments. L’Agence coordonne trois dispositifs qui participent à la lutte contre l’antibiorésistance en santé animale :

• Le suivi des ventes et des utilisations des médicaments antimicrobiens en médecine vétérinaire,
• Le Réseau d’épidémiosurveillance de l’antibiorésistance des bactéries pathogènes animales (Résapath)
• Le dispositif européen de surveillance de l’antibiorésistance dans la chaîne alimentaire.

Les résultats pour 2024 montrent globalement une prolongation des tendances observées ces dernières années. Les efforts qui ont permis de réduire l’exposition des animaux aux antibiotiques et la résistance des bactéries depuis le début du plan Ecoantibio en 2012 doivent être maintenus. 

Lire notre dossier de presse pour connaître les principaux résultats pour 2024

More occupational accidents and diseases than in other sectors

A higher level of health insurance claims is observed In the cleaning sector, where workplace accidents and the rate of recognised occupational diseases are more frequent and more serious than in all other sectors. The occupational diseases observed mainly include musculoskeletal disorders, which are nearly twice as frequent as among all employees in France taken together. Dismissals on grounds of inability to work are also twice as common. These findings have been corroborated by various national surveys and studies that document a higher incidence of poor general health among these workers than in other sectors.

A sector largely dominated by women and job insecurity

To better understand the origin of health problems and identify possible preventive measures, ANSES analysed all the professional, economic and legal determinants associated with cleaning work, as well as the socio-demographic characteristics of workers, based on reference statistics and scientific studies. The expert appraisal focused on non-specialised cleaning activities, i.e. the cleaning of offices and building lobbies, including sanitary facilities. The cleaning of private homes was not included in the scope of the appraisal.

These workers are employees of both the public sector and private companies, some of which are cleaning service providers. In 2020, outsourced workers accounted for 35% of the public sector workforce and 65% in the private sector. 

Around three-quarters of cleaning workers are women, with an average age of 45; they are often immigrants or of foreign origin. Often forced to work part-time, they tend to earn low monthly wages. These workers frequently have several employers and often work on multiple sites.

Multiple risks exacerbated by organisational and socio-economic factors

Cleaning workers are exposed to a wide variety of health risks due to the very nature of their work, which involves physical exertion as well as exposure to chemicals and biological agents such as bacteria and viruses. Added to this are other risks more specifically related to the organisation of work, in a sector characterised by isolation, irregular hours, a fast work pace, and invisible labour.

This combination of physical, organisational and socio-economic constraints compounds the negative health effects of this occupational activity.

Cleaning activities are increasingly being outsourced, leading to a deterioration in working conditions. In the private sector, the proportion of outsourced employees almost tripled within nearly 40 years, rising from 23% in 1982 to 65% in 2020. As a result of this trend, the number of hours dedicated to cleaning tasks has decreased, from 33 hours to 25 hours per week. This means that cleaning workers are subject to both an acceleration of their work pace and a reduction in monthly income, and can be forced to compromise between efficiency and quality of work. 

Specific measures to better protect the health of these workers

In the conclusion of its expert appraisal, ANSES recommends taking the following measures to step up risk prevention in cleaning activities:

• as a priority, implementing a prevention campaign specifically focusing on musculoskeletal disorders, which are the main cause of occupational diseases in the sector;
• promoting daytime work in order to limit isolation, invisible labour and irregular hours;
• facilitating access to prevention tools for cleaning workers by tailoring them to their specific needs. 

For cleaning activities that are outsourced, the Agency recommends the following, as a priority:

• reminding companies that use such services of their obligation to comply with labour legislation;
• strengthening the responsibilities of companies that use these services, to enhance their involvement and cooperation with service providers. To this end, ANSES suggests that it may be appropriate to apply the provisions in force for temporary work, in which the user company is responsible for the conditions under which the work is performed;
• considering changing the methods used to calculate contribution rates for “workplace accidents/occupational diseases” in order to share the cost between service providers and user companies. 

Lastly, the Agency encourages the production and dissemination of knowledge specific to the challenges of professional cleaning activities, in order to lift the veil of invisibility currently masking these activities.

Plus d’accidents du travail et de maladies professionnelles que dans les autres secteurs

Une plus forte sinistralité est observée dans la filière du nettoyage : les accidents du travail et le taux de maladies professionnelles reconnues sont plus fréquents et d’une gravité plus importante que dans tous les autres secteurs. Les maladies professionnelles sont principalement des troubles musculosquelettiques, près de deux fois plus fréquents que chez l’ensemble des salariés en France. Les licenciements pour inaptitude sont également deux fois plus fréquents. Ces constats sont corroborés par différentes enquêtes nationales ou études qui documentent un mauvais état de santé général plus fréquent de ces travailleurs par rapport à d’autres secteurs.

Un secteur très féminisé marqué par la précarité

Pour mieux comprendre l’origine des problèmes de santé et pour identifier des leviers de prévention, l’Anses a analysé l’ensemble des déterminants professionnels, économiques et juridiques de l’activité de nettoyage, ainsi que les caractéristiques socio-démographiques des travailleurs, en s’appuyant sur des statistiques de référence et des travaux scientifiques. L’expertise s’est centrée sur les activités de nettoyage non spécialisées, c’est-à-dire d’entretien de bureaux et halls d’immeubles en incluant le nettoyage des sanitaires. Le cas du nettoyage au domicile des particuliers n’est pas inclus dans le périmètre.

Ces travailleurs sont des employés du secteur public et d’entreprises privées dont certaines sont prestataires de services de nettoyage. En 2020, la part des salariés externalisés représentaient 35 % dans le secteur public et 65 % dans le secteur privé. 

Environ trois quarts des agents du nettoyage sont des femmes, âgées en moyenne de 45 ans, souvent immigrées ou d’origine étrangère. Souvent contraintes de travailler à temps partiel, elles sont sujettes à de faibles rémunérations mensuelles. Ces travailleuses ont fréquemment plusieurs employeurs et leur activité est souvent multisites.

Des risques multiples renforcés par des facteurs organisationnels et socio-économiques

Les agents du nettoyage sont exposés à de nombreux risques pour la santé liés à la nature même du travail effectué : efforts physiques, exposition aux produits chimiques et aux agents biologiques comme des bactéries et virus. A cela s’ajoute d’autres risques plus particulièrement liés à l’organisation du travail : horaires décalés, cadences de travail, travail isolé, activité invisibilisée, etc.

Cette combinaison de contraintes physiques, organisationnelles mais aussi socio-économiques accentue les effets délétères de cette activité professionnelle sur la santé. 

L’externalisation croissante des activités de nettoyage conduit à la dégradation des conditions de travail. En effet, dans le secteur privé, la part des salariés externalisés a presque triplé en près de 40 ans, passant de 23 % en 1982 à 65 % en 2020, or cette tendance participe à la réduction du nombre d’heures dédié aux tâches de nettoyage, de 33 heures à 25 heures hebdomadaires. De ce fait, les agents du nettoyage sont soumis à la fois à une intensification des cadences de travail et à une réduction des revenus mensuels et peuvent être amenés à faire des compromis entre qualité du travail et efficacité. 

Des leviers spécifiques pour mieux protéger la santé de ces travailleurs

En conclusion de son expertise, l’Anses recommande d’activer plusieurs leviers pour renforcer la prévention des risques des activités de nettoyage :

• en priorité, mettre en œuvre une campagne de prévention spécifique aux troubles musculosquelettiques (TMS), la principale cause de maladies professionnelles du secteur ;  
• favoriser le travail en journée afin de limiter l’isolement au travail, l’invisibilisation des personnels et les horaires décalés ;
• faciliter l’accès des agents du nettoyage aux dispositifs de prévention en les adaptant à leurs spécificités. 

En cas d’externalisation des activités de nettoyage, l’Agence recommande prioritairement : 

• de rappeler l’obligation de vigilance des entreprises utilisatrices de services en matière de respect de la législation du travail ;
• de renforcer les responsabilités des entreprises utilisatrices de services, pour une meilleure implication et coopération avec les entreprises prestaires. A cet effet, l’Anses incite à engager une réflexion visant à appliquer les dispositions qui existent pour le travail temporaire, dans lequel l'entreprise utilisatrice est responsable des conditions d'exécution du travail ;
• d’envisager une évolution des modalités de calculs des taux de cotisations “accidents du travail/maladies professionnelles” afin d’en répartir le coût entre les prestataires et les entreprises utilisatrices. 

Enfin, l’Agence encourage la production et la diffusion de connaissances spécifiques aux enjeux des activités professionnelles du nettoyage, pour sortir ces activités de l’invisibilisation dont elles font l’objet. 

Au programme, un focus sur le Green Data for Health GD4H, une plateforme qui facilite la mise à disposition des données environnementales et leur croisement avec les données de santé.

🗓️ Rendez-vous mercredi 19 novembre, de 16h30 à 17h15, à l'espace « Atmosphère transition écologique », planification écologique - Hall 3 pour une table ronde « Comment les données des environnements et des santés se mettent-elles au service des collectivités locales ? ». Elle sera animée par Pierre Breton, directeur du GD4H à l'Anses, en présence d'Agnès Pannier-Runacher, ancienne ministre chargée de l’Environnement, d'Anne-Cécile Violland, députée, présidente du Groupe Santé-Environnement, chargée du suivi du PNSE4 et de Jean-Christophe Fromantin, maire de Neuilly-sur-Seine.  

• Inscription à la conférence

Dans le cadre du congrès annuel de l'AFVAC, l'Anses - Agence nationale du médicament vétérinaire sera présente au travers de plusieurs interventions dans les modules concernant la pharmacovigilance et l’antibiorésistance.

Jeudi 27 novembre 

de 11h30 à 13h00 - Module Pharmacovigilance

• Quand appétence rime avec vigilance : analyse des ingestions accidentelles de médicaments chez le chien et le chat (5 ans de données) - J. Bietrix
• Comprimés antiparasitaires combos vs non combos chez le chien : quelles différences  en matière d’innocuité ?  – S. Brossard
• Quoi de neuf en pharmacovigilance chez les animaux de compagnie en 2025 ? - S. Rougier

Vendredi 28 novembre

de 11h00 à 12h30 - Module Ecoantibio - Antimicrobiens : pour mieux soigner et mieux se protéger !

• Actualités de l'antibiorésistance - JY. Madec
• Antibiorésistance et biodiversité - JY. Madec
• Evaluation du risque des antimicrobiens pour la Santé Publique - D. Bouchard
• Déclaration des antimicrobiens dans CalypsoVet : quels résultats et perspectives ? - B. Pasquereau

Samedi 29 novembre

de 16h00 à 17h30 - dans le cadre du congrès ASV en marge de l'AFVAC

• Ecoantibio : où en est-on ? - JY. Madec
• Pharmacovigilance - J. Bietrix

Pour mémoire, le congrès 2024 avait rassemblé presque 2800 vétérinaires et plus de 600 ASV (auxiliaires spécialisés vétérinaires).

 Lien vers le site du congrès et le programme complet.