Ciguatera aux Antilles françaises : renforcer l’information sur les espèces de poissons pouvant causer cette intoxication
Les ciguatoxines à l’origine de la ciguatera résistent à la cuisson et à la congélation et n'altèrent pas le goût du poisson. Elles sont produites par des algues microscopiques présentes dans les récifs coralliens. Ces toxines sont ingérées par des petits poissons herbivores, eux-mêmes ingérés par des poissons carnivores (carangues, mérous, murènes, barracudas, etc.), et s’accumulent dans leur organisme. Elles peuvent également se trouver dans des mollusques marins.
Comment savoir si je suis atteint d’une ciguatera ?
Les premiers signes d’intoxication sont le plus souvent digestifs : douleurs abdominales, nausées, vomissements, diarrhées… Ils se manifestent quelques minutes à quelques heures après l'ingestion du poisson contaminé. Ils sont rapidement suivis de troubles neurologiques qui peuvent perdurer plusieurs semaines : fourmillements, démangeaisons (d’où le nom de « gratte ») au niveau des mains, des pieds et du visage, inversion de la sensation de chaud et de froid, douleurs musculaires et sueurs abondantes. Un ralentissement du rythme cardiaque et une baisse de la pression artérielle peuvent aussi survenir et durer trois ou quatre jours.
Crédit photo : Jérôme LETELLIER
En cas de symptômes après la consommation de poissons tropicaux, il est recommandé de consulter un professionnel de santé (et si possible de conserver un reste de repas pour permettre son analyse).
Un total de 67 espèces de poissons à risque de ciguatera dans les Antilles françaises
Les poissons contaminés par des ciguatoxines sont essentiellement observés dans les eaux tropicales et subtropicales du monde. Les territoires français d’outre-mer sont touchés, en particulier les îles de Guadeloupe et de la Martinique aux Antilles françaises, la Nouvelle Calédonie et la Polynésie française.
La Direction générale de l’alimentation (DGAL), en lien avec le Laboratoire national de référence « Biotoxines marines » de l’Anses, a recensé les cas de ciguatera survenus dans les Antilles françaises entre 2002 et 2021. Des échantillons de poissons ont été prélevés pour la recherche des ciguatoxines.
Ces échantillons ont également été analysés par le laboratoire du Service commun des laboratoires (SCL) de Marseille, pour identifier - par analyse ADN - l'espèce de poisson impliquée dans l’intoxication. Les données ainsi collectées ont été confiées à l’Anses afin de déterminer les espèces à risque de ciguatera dans les Antilles françaises.
Le travail d’expertise réalisé à partir de l’analyse des échantillons de poissons associés à des intoxications humaines, complétée par des données de la littérature scientifique, a conduit à établir une liste de 67 espèces de poissons à risque de ciguatera dans les Antilles françaises. Ces espèces appartiennent principalement aux familles de poissons mérous, carangues ou sérioles, vivaneaux.
L’Agence recommande que cette information soit largement diffusée auprès des consommateurs, qu’ils soient résidents ou en vacances, et des pêcheurs.
Que faire pour éviter une intoxication ?
- Lors de l’achat du poisson, renseignez-vous auprès du poissonnier ou du pêcheur pour éviter de consommer une espèce à risque
- En cas de doute sur l’espèce de poisson, ne le consommez pas
- Évitez les parties les plus toxiques : tête, viscères, abats.
Que faire en cas d’intoxication ?
- Appelez un Centre Antipoison (CAP) ou consultez un médecin.
- En cas de troubles cardiaques (baisse de tension, ralentissement du cœur), appelez immédiatement le 15 ou le 112 ou le 114 pour les personnes malentendantes.
- Ne prenez pas de médicaments sans avis médical : certains peuvent aggraver les symptômes.
- Conservez des restes du repas ou du poisson au congélateur pour permettre une analyse de toxines.
- Après une première intoxication, certains aliments et boissons peuvent réactiver les symptômes : prenez l’avis d’un Centre antipoison