L’unité « Salmonella et Listeria » mène des activités de référence, de surveillance et de recherche sur ces deux pathogènes bactériens majeurs impliqués dans les infections humaines d’origine alimentaire. Ses travaux nourrissent l’évaluation des risques sanitaires associés et optimisent, in fine, la maîtrise de la sécurité sanitaire des aliments. Plusieurs types d’analyses (typage conventionnel, moléculaire et génomique, et analyses de détection et de dénombrement dans les aliments) sont mis en œuvre sous assurance qualité et pour, certaines d’entre elles, dans le cadre d’une accréditation du laboratoire.

Activités de référence

L’unité est responsable des activités de référence sur Listeria monocytogenes dans le cadre des mandats de laboratoire de référence national (LNR) et européen (LRUE). Elle est également associée au LNR Salmonella (mandat porté par le Laboratoire de Ploufragan-Plouzané-Niort) pour les activités de sérotypage et de surveillance de Salmonella. L’unité apporte un appui scientifique et technique aux réseaux de laboratoires d’analyse relevant des mandats de référence, ainsi qu’aux autorités compétentes nationales et européennes. Elle contribue à l’amélioration des outils de détection et de caractérisation de ces deux pathogènes, organise des essais inter-laboratoires d’aptitude et de validation de méthodes (EdA et EILV) ainsi que des sessions de formation pour la mise en œuvre des méthodes officielles relevant de ces mandats.

Activités de surveillance

L’unité participe à l’animation d’un réseau de près de 120 laboratoires répartis sur le territoire national, ainsi qu’à la conception et la mise en place d’outils contribuant à l’épidémiosurveillance des Salmonelles et Listeria de la fourche à la fourchette. Les résultats de caractérisation des souches, associés à des métadonnées, décrivent en continu les contaminations détectées dans les réservoirs animaux, environnementaux et alimentaires. Les bases de données générées sont régulièrement sollicitées en situation d’alerte nationale et européenne pour aider le gestionnaire du risque à orienter les investigations épidémiologiques. 

Activités d’expertise 

Les scientifiques de l’unité peuvent être sollicités pour participer à des groupes d’experts de l’Anses, de l’EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) ou aux instances de normalisation (AFNOR, CEN et ISO). Par ailleurs l’unité contribue aux transferts de connaissances aux instituts techniques agro-industriels via des réseaux pluri-partenariaux soutenus par le ministère chargé de l’agriculture, comme les Unités mixtes technologiques (UMT) ou les Réseaux mixtes technologiques (RMT).

Activités de recherche

Des projets de recherche se déploient sur plusieurs axes:

• l’intégration des approches moléculaires et génomiques pour la caractérisation des isolats ;
• la structure des populations de ces bactéries pathogènes;
• le développement de méthodes de détection, de dénombrement et de typage plus performantes ;
• la recherche de marqueurs de virulence, de résistance et d’adaptation de ces pathogènes dans leurs différents réservoirs.

Les activités de référence, de surveillance et de recherche s’articulent de manière complémentaire afin de caractériser ces dangers tout au long de la chaîne agroalimentaire. L’unité développe ses actions en transversalité avec les unités, missions et plateformes du laboratoire et de l’Agence dans le domaine de la sécurité sanitaire des aliments. Elle met en place des partenariats nationaux et internationaux pour l’ensemble de ses activités.