Qualité de l'air : les actions de l'Anses

Qualité de l’air : un enjeu majeur de santé publique

La pollution de l’air regroupe de multiples polluants : particules fines, oxydes d’azote, composés organiques volatils, ozone, etc. Leurs effets nocifs sur la santé sont bien connus, notamment les effets respiratoires et cardiovasculaires comme l’asthme et l’hypertension artérielle.

Les études récentes mettent en évidence d’autres atteintes sur la santé (métaboliques, neurologiques, etc.) et de nouveaux indicateurs de pollution à étudier comme le carbone suie et les particules ultrafines. Elles ont permis de définir des nouveaux objectifs pour la protection de la santé des populations des effets nocifs de la pollution atmosphérique, comme les valeurs guides proposées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Afin d’améliorer la qualité de l’air ambiant, la réglementation européenne s’est appuyée sur ces valeurs guides pour proposer des valeurs réglementaires plus contraignantes. Des efforts sont encore nécessaires pour réduire les niveaux de concentration des polluants dans l’air.

Si la pollution extérieure, liée notamment à la circulation automobile, aux usines, au chauffage ou aux incendies, est celle à laquelle on pense le plus spontanément, la pollution de l’air concerne aussi l’espace intérieur de nos logements et lieux de travail, car certains matériaux et activités humaines émettent des polluants dans les espaces clos.

Les missions de l’Anses sur la qualité de l’air

L’Agence contribue à faire progresser les connaissances sur les risques liés à la pollution de l’air en appui aux décideurs publics. Ses actions complémentaires d’expertise, de surveillance et de recherche permettent d’acquérir des données scientifiques pour mieux protéger la santé. Son périmètre d’intervention donne à l’Anses un regard intégré des risques en considérant également les différentes sources de contamination et en répondant aux besoins de disposer de valeurs de référence pour l'évaluation des risques.

Analyse des connaissances et évaluation des risques dans le cadre d’expertises collectives

Pour évaluer les risques liés à la pollution de l’air, l’Anses s’appuie sur un comité d'experts spécialisé en charge de l’évaluation des risques liés aux milieux aériens. Il couvre des sujets pluridisciplinaires sur différentes thématiques liées à la pollution de l’air :

• pollution atmosphérique urbaine et rurale,
• sources d’émissions spécifiques,
• indicateurs sanitaires et valeurs pour la protection de la santé,
• risques pour la santé des travailleurs liés à leur exposition professionnelle,
• risques pour la santé pour la population générale dans les environnements intérieurs.

En 20 ans, l’Agence a produit plus de cinquante expertises permettant de dresser un état des connaissances scientifiques utiles aux politiques publiques en s’intéressant à différents aspects de la pollution de l’air à travers :

• Des polluants chimiques (organiques, inorganiques, particules etc.) ou biologiques (pollens, moisissures)
• Les différentes sources de pollution : feux de végétation, chauffage au bois, brumes de sable
• Des environnements spécifiques : parcs de stationnement, enceintes ferroviaires souterraines, proximité du trafic routier
• Des questions particulières comme le transfert de pollution de l’air extérieur vers l’intérieur, les microcapteurs pour la mesure de l’exposition.

L’Anses rend également compte de ces connaissances scientifiques entre la surveillance de la qualité de l’air et ses effets sur la santé dans le cadre par exemple d’avis sur des projets de textes réglementaires.

Concernant les environnements intérieurs, depuis 2004, dans le cadre d’une mission spécifique, l’Agence a évalué une dizaine de substance chimiques pour proposer des valeurs guides de qualité d’air intérieur (VGAI) utiles à l’interprétation de résultats de campagnes et à la fixation de valeurs réglementaires.

Des recherches sur la problématique de la qualité de l’air

Afin de nourrir ses travaux d’évaluations des risques sanitaires, il est essentiel pour l’Anses d’acquérir des données permettant de caractériser l’exposition de la population à la pollution. Depuis 2006, l’Anses a financé environ 180 projets de recherche sur cette problématique dans le cadre du Programme national de recherche environnement-santé-travail. Ils permettent, en lien avec les recommandations des travaux d’expertise, d’améliorer ou d’apporter les connaissances scientifiques nécessaires pour évaluer les risques pour la santé et identifier des leviers d’action pour améliorer la qualité de l’air ou diminuer les expositions. Ces recherches portent notamment sur :

• la caractérisation des expositions aux différents agents présents dans notre air ambiant,
• l’étude des mécanismes potentiels de toxicité,
• les effets des mélanges,
• l’identification de liens avec des effets sanitaires.

Le suivi des pesticides dans l’air

Dans le cadre de ses missions sur les pesticides, l’Anses pilote le dispositif de phytopharmacovigilance aux côtés de l’Institut national de l’environnement industriel et des risques (LCSQA/INERIS), le Centre scientifique et technique du bâtiment (OQEI/CSTB) et des Associations agréées de surveillance de la qualité de l’air (AASQA). Ce dispositif permet de surveiller et d’étudier les effets des produits phytopharmaceutiques et leurs résidus une fois appliqués dans les champs.

Ce dispositif dispose d’un budget pour financer des études spécifiques et générer des connaissances manquantes ou investiguer un signalement d’effet indésirable.

Parmi les principales études menées ces dernières années :

• La campagne nationale exploratoire des pesticides (CNEP) dans l’air extérieur de juin 2018 à juin 2019. Elle a permis d’obtenir une photographie des substances présentes dans l’air ambiant et leurs niveaux de concentration en France.
• La deuxième campagne nationale des logements (CNL2) menée de 2020 et 2023 pour l’analyse des pesticides dans l’air intérieur et les poussières, dans le cadre des missions de l’OQEI (Observatoire de la qualité des environnements intérieurs).
• L’étude PestiRiv, mené d’octobre 2021 à août 2022, visant à mieux connaître l’exposition aux pesticides des personnes vivant près de vignes ou éloignées de toute culture.